Fijne kerstdagen!!

De dag voor Kerstmis heb ik toch nauwelijks een kerstgevoel. Ondanks dat hier in de straten wel kerstversiering en lampjes hangen en hier en daar zelfs een kerstboom staat.
Hier, dat is in Luang Prabang, de voormalige hoofdstad van Laos.
Ik ben hier gisteren laat in de middag per boot aangekomen-fiets op de boot, alles kan hier-vanuit Nong Khiao. Dat is een klein plaatsje aan de rivier de Nam Ou, een vertakking van de Mekong. De weg er naar toe was al spectaculair, steeds hogere bergen (pfff....) en veel oerwoud. Toen ik uiteindelijk een brug overstak, over de Nam Ou dus, was ik eerst sprakeloos en daarna wild enthousiast. Wat een geweldig uitzicht op de rivier en de bergen er omheen. Kijk maar naar de foto's, maar geloof me, de werkelijkheid is zoveel keer mooier! Laat ik nou toch ook nog een guesthouse vinden met uitzicht op de rivier. Een bamboe hutje, allemaal heel eenvoudig maar schoon en met een eigen veranda met hangmat. Waar ik overigens, de eerste keer dat ik daarin heerlijk lag te relaxen met een rotsmak uitviel omdat de touwen waren versleten. Mijn hele huisje stond even te trillen en ik ook!
Uiteindelijk heeft de baas het hele zaakje zeer vakkundig gerepareerd waardoor mijn vertrouwen in het hangmatgebeuren weer volledig hersteld was.
Ik ben daar 3 nachten gebleven, een heerlijk plekje. Niet veel gedaan, gelezen, naar muziek geluisterd, beetje rondgefietst en vooral veel geluierd. Ik was een beetje moe gefietst en vond dat ik wel wat rust verdiend had.
Gelukkig heb ik ook ontdekt dat ik toch niet de enige ben die fietst in Laos. Ik kom er steeds meer tegen. Zoals een Belgisch echtpaar van mijn leeftijd die per dag vaak meer dan 100 kilometer aflegden. En 2 Australische mannen die nagenoeg dezelfde route afgelegd hebben als ik, alleen lijk ik ze voortdurend een dag voor te zijn. Ik verwacht ze hier in Luang Prabang wel weer tegen te komen.
De bootreis gisteren was ook heel mooi, ook gezellig, leuke mensen ontmoet.

Hier in Luang Prabang is genoeg te doen en te zien. Ongelooflijk veel tempels, het nationaal museum, de avondmarkt, grotten in de buurt. Verder is het een prachtige stad, mooie straten, veel groen, prachtige huizen. Er hangt een relaxte sfeer. Wel erg toeristisch, maar ja, daar kan ik moeilijk iets van zeggen; ik ben er zelf ook een!
Lekker eten ook. Bijvoorbeeld heerlijke belegde stokbroodjes, erfenis van de Fransen. Net zoals het Jeu de boules, maar dat even terzijde want dat heeft niks met eten te maken!
Een specialiteit uit deze streek: gebakken wier uit de Mekong. Na een heel proces worden hier dunne vellen van gemaakt, gedroogd in de zon en daarna knapperig gebakken. Het eet als chips en is erg lekker.
Verder veel vis, vers gevangen. Heerlijke curries en "sticky rice" Kleefrijst dus. Erg lekker maar inderdaad erg sticky. Ik had het op een gegeven moment onder mijn schoen zitten, het was net kauwgum en het leek ineens een stuk minder smakelijk.
Goeie koffie ook, heel sterk met zoete gecondenseerde melk. Zoiets als de koffie in Vietnam. Lekker fruit en heerlijke fruitshakes!
Enfin, zo kan ik nog wel even doorgaan over een van mijn favoriete onderwerpen.

Ik blijf hier nog een paar dagen, maar eerlijk gezegd begint het alweer te kriebelen. Ik moet weer op die fiets!
Daarom ga ik morgenochtend naar de grotten van Pak Ou, zo'n 25 kilometer hier vandaan. Maar eerst wil ik om 6.00uur naar de "bedelgang" van de monniken, een dagelijks terugkerend ritueel hier waarin ze eten ophalen bij de plaatselijke bevolking. Vroeg op dus op eerste kerstdag!
Ik wens iedereen hele fijne kerstdagen. Geniet ervan en sterkte met de kou!
Groet uit een groen en warm Laos,
Yvonne
PS: Op de foto's moeten jullie nog even wachten. Ik heb mijn toestel op mijn hotelkamer laten liggen. Komt morgen wel of zo...
2de PS: Het is me zowaar gelukt om de foto's te plaatsen. Het valt niet mee voor een digibeet als ik!